Nicole Arseneau Sluyter: s’engager pour faire une différence

Nicole Arseneau Sluyter est fière d’être originaire de Balmoral, d’habiter Saint-Jean depuis 38 ans, d’être maman d’une jeune fille travaillant à Horizon, de faire partie de la communauté de Saint-Jean, mais encore plus, Nicole est fière d’être francophone. C’est sûrement cette fierté, qu’elle porte à bout de bras, qui l’a fait connaître et élire au poste de présidente de la Société de l’Acadie du Nouveau-Brunswick (SANB).

Nicole a recruté beaucoup de bénévoles pour la Finale des Jeux de l’Acadie 2022. De gauche à droite: Khrystyna Voitsekhovka, Nicole Sluyter et Lucianna MacArthur. Crédit: Jonathan Poirier

Mme Arseneau Sluyter a toujours été très active pour sa communauté et pour l’ARCf, où elle a travaillé pendant plusieurs années. Très souvent, elle se portait volontaire pour assister à des rencontres régionales, fut membre du CED, donnait un coup de pouce à plusieurs comités où on a pu observer son charisme et sa détermination à mener à bien des projets.

Dès 2018, Mme Arseneau Sluyter représente le Sud au conseil d’administration de la SANB. Puis en 2023, elle est élue vice-présidente et par le fait même elle devient présidente par intérim en septembre 2023 au départ du président élu. Dès son entrée en poste, elle est plongée dans l’action avec les nombreux dossiers en cours de la SANB.

Suite à une allocution qu’elle a faite sur un projet de loi devant le comité sénatorial sur le financement de la petite enfance, Nicole est passée de «ce n’est pas dans mes projets de vie» à «je peux faire une différence». Avec l’aide de l’Honorable René Cormier, la loi C35 sur la petite enfance fut adoptée.

Son expérience à la vice-présidence lui a aussi prouvé qu’elle connaissait beaucoup de gens au Nouveau-Brunswick.

Puis, il arriva ce qui devait arriver. Malgré d’autres très bons candidats, Mme Nicole Arseneau Sluyter fut élue Présidente de la SANB le 25 juin 2024.

Elle reconnaît d’ailleurs tout l’appui de la communauté de Saint-Jean et celle de Balmoral d’où elle est originaire et où demeure sa famille, ainsi que le recrutement de beaucoup de nouveaux membres. «Je ne suis pas là pour entrer en politique, mais pour prendre la défense de ma culture et de ma langue» dit Nicole avec beaucoup d’émotion dans la voix.

Un mandat très chargé

Première consultation régionale des États généraux de l’Acadie du Nouveau-Brunswick à Saint-Jean. Crédit: Gracieuseté de la SANB.

Personnellement et en tant que présidente, elle se voit ayant les mêmes objectifs que la SANB: soit de militer pour les francophones du Nouveau-Brunswick et pour leurs droits.

Le grand projet qu’elle va chapeauter, pendant son mandat des deux prochaines années, ce sont les états généraux qui se préparent pour le printemps 2026. Ces derniers vont appeler le regroupement des francophones d’Acadie à se pencher sur des thèmes préparés à l’avance pour déterminer, «où nous sommes rendus et où nous allons», nous, le peuple francophone en Acadie.

Ces thèmes ont été dégagés au préalable par des chercheurs suite à des enquêtes auprès de la population en général. Ces thèmes peuvent être politiques ou sociaux. Le dernier, celui qui prendra fin en juin 2025, touche le ministère de l’Éducation et du Développement de la petite enfance jusqu’à la fin de la scolarité.

En parlant avec Mme Nicole, ce qui se dégage, c’est sa passion pour sa langue, pour sa culture et son besoin de la partager et de la faire valoir.